* * * April, 18th, 2014 - Santo Ângelo * * *

          Acordamos relativamente cedo e descemos para tomar café. Um café simples mas muito gostoso. Pegamos algumas informações com o pessoal da portaria e lá fomos nós conhecer a cidade. Sabíamos que teríamos grandes chances de encontrarmos tudo fechado, pois era feriado ( sexta-feira santa). Em casa havíamos feito um roteiro do que visitar a pé. Para nossa surpresa, Santo Ângelo tem muitos lugares legais para visitarmos. Nossa primeira parada foi um museu que....estava fechado. Seguimos para a Catedral da cidade. Ela fica na praça, é linda, toda em pedra e tem os sete santos dos 7 Povos das Missões. Tiramos muitas fotos e mesmo o dia estando nublado, conseguimos aproveitar demais. Eu me apaixonei pela cruz missioneira. Não conhecia a história da cruz. Linda, amei!
          Seguimos para o Memorial Coluna Prestes. O prédio era a antiga estação férrea,  de onde partiu a Coluna Prestes em Julho de 1922 e transformou-se em memorial. Como adoramos história, era parada obrigatória e demos a maior sorte, pois o local estaria fechado, mas como uma excursão havia agendado visita para às 10h, conseguimos entrar junto com eles. O local é pequeno, mas muito legal! Conhecíamos pouco sobre a história dele e da Olga Benário, esposa dele e foi um momento especial para conhecermos mais. Tiramos várias fotos, vimos roupas e objetos pessoais  dele. Para quem curte história, é parada obrigatória. O local também tem um museu ferroviário com diversos objetos específicos. Claro que a Pietra se entediou um pouco, mas fomos nos trens brincar e tiramos muitas fotos ( por milagre, ela deixou hehe) 
         Depois de aproximadamente uma hora, saímos de lá e continuamos a caminhada. Fomos em direção ao centro. Passamos pelo centro cultural ( fechado!). Vimos uma estátua em homenagem aos índios que povoaram a região. Tiramos fotos! Chegamos na praça central e lá havia uma decoração simples da Páscoa. Mais fotos! A Pietra curtiu! Passamos em uma farmácia para comprarmos uma escova de cabelo ( a mãe desnaturada esqueceu hehehe) e voltamos ao hotel para pegarmos a mala e seguirmos viagem. Já era próximo ao 1/2 dia. Fizemos tudo, pagamos o hotel e zarpamos. Na entrada da cidade, paramos para tirar fotos no Memorial Coluna Prestes, uma obra do Oscar Niemeyer, em homenagem à Coluna. Obra interessante. 
         Encontramos um local legal para almoçarmos ( acho que era um dos únicos restaurantes abertos) e depois, seguimos viagem. Nosso destino era conhecer a primeira ruína das missões, mas antes, paramos na Vinícola Fin para conhecermos o local. Com certeza ela é muito diferente das vinícolas que estamos acostumados a ver na região da serra, mas é interessante. Há muita natureza no local, patos, um lago e deu para tirarmos fotos legais.
         Seguimos viagem e chegamos ao Sítio Arqueológico de São João Batista. Para quem não conhece a história, a região teve 7 sítios arqueológicos na época dos índios mas após os ataques dos portugueses e espanhóis, restaram ruínas em apenas 4 delas. A mais famosa são as Ruínas de São Miguel ( por serem as mais conservadas) mas claro que queríamos conhecer todas. Esse sítio é pequeno mas lindo. Vimos vários objetos indígenas. Há muito verde e o resto das ruínas. Foi muito interessante caminhar por elas, ficar imaginando como era a vida dos índios muitos anos atrás. Tentar imaginar tudo o que eles passaram. Depois de muito caminhar, muitas fotos seguimos viagem.
          Nossa parada seguinte foi no hotel em São Miguel das Missões. A cidade é pequena, não tem muitas opções de hoteis e escolhemos o melhor custo x benefício. Fizemos o check-in, deixamos tudo no quarto e fomos comer alguma coisa ( era perto das 18h). Adoramos o jeito do hotel. Todo 100% acessível a qualquer pessoa. Comemos uns pastéis com café e suco para a Pietra. Foi apenas para dar uma 'enganada' no estômago.
         Depois disso fizemos um passeio para reconhecermos os arredores do hotel, a Pietra aproveitou para brincar muito na casinha que tem lá e nos balanços e escorregadores. Ficamos algum tempo lá, brincando, até que quase anoiteceu. Ao fazermos a reserva, ganhamos ingressos para o espetáculo Luz e Som que acontece nas ruínas. Optamos em ir nessa mesma noite, pois o clima, nessa época, é sempre instável. Voltamos para o quarto, pegamos os ingressos, a digital e fomos. O hotel ficava perto das ruínas e foi uma caminhada legal até lá. Já estava noite, escuro, muito legal mesmo. Não existe espaço para muitos expectadores e conseguimos um lugar bom para vermos. Esse espetáculo conta, através de luzes e som, e com narração de artistas famosos, a história das Missões Jesuíticas de São Miguel pelos olhos dos índios. É liiiiiiindo, me emocionei, adorei mesmo! Pena que fotos, mesmo, ficam escuras demais por mais moderna que a máquina seja :( O show dura em torno de 1/2 hora. Na saída já vimos parte do que nos esperava para a visita diurna às ruínas.
          Voltamos ao hotel e decidimos jantarmos no restaurante de lá mesmo. Já era tarde, era sexta-feira santa e as chances de não encontrarmos nada aberto eram grandes. O jantar estava bom, embora a variedade de sobremesa, quando fomos servir, estava reduzida. Subimos, tomamos banho, e organizamos o dia seguinte. O sábado prometia ( como o passeio todo!)

* * * April, 17th, 2014 starting the trip * * *

          A primeira coisa que tínhamos que decidir seria quando sairíamos e qual o caminho a seguir, afinal, existem vários caminhos que nos levariam às Missões. Depois de muito pesquisar, optamos pelo caminho da BR 386.
          Resolvemos sair na quinta-feira à tarde, para podermos aproveitar ao máximo nossa viagem. Malas prontas, tudo impresso, lá fomos nós. Saímos de Caxias em torno das 16h. Era certo que pegaríamos muita trânsito, pois estávamos viajando em véspera de feriado. O dia estava nublado, com cara de chuva, mas graças a Deus ela não veio. O trânsito estava, realmente, muito pesado. Parecia que não andávamos hehehehe 
          Em torno das 19h fizemos a nossa primeira parada. Próximo a Soledade, fica o Parque das Tuias. É uma paradouro muito legal. Além de banheiros, comida ( vários tipos), bebida,  encontramos muitas coisas de artesanato em pedra ( Soledade é a capital gaúcha das pedras semi preciosas!) com preços muito convidativos, além de um pequeno aquário com alguns peixes e peças em madeira, voltadas à cultura gaúcha. Foi uma parada ótima! Aproveitamos bem a nossa estada. 
            Seguimos viagem mais de uma hora depois. Nesse momento, tivemos que ter mais cuidado pois não conhecíamos a estrada. E viva o GPS!! Ele nos ajudou muito! Nossa primeira parada foi em Santo Ângelo! Chegamos lá próximo às 23h. Encontramos o hotel rapidinho, pois ele estava bem localizado. Fizemos o check-in, deixamos a mala no quarto e fomos comer algo. Afinal, no paradouro tivemos apenas um lanche. Pelo horário, não tínhamos muitas opções e aí, escolhemos uma pizza, que com certeza agradaria a todos!
          Havia uma pizzaria próxima ao hotel e lá fomos nós. Bom atendimento, comida gostosa, foi um momento agradável demais. A Pietra estava curtindo muito, como sempre. Depois voltamos ao hotel, tomamos banho e fomos dormir. O dia havia sido longo e o próximo prometia!!